Хрен — одна из лучших, незаменимых при­прав к холодным мясным и рыбным блюдам. Не­редко хрен используют также в салатах, в смеси с яблоками и для приготовления острого соуса. Листья его применяют как необходимую специю при засолке и консервировании огурцов и дру­гих овощей. В медицине корни хрена имеют зна­чение как желчегонное средство. Рекомендуется для повышения аппетита, при воспалении сли­зистых оболочек полости рта, горла, при анги­нах и, наконец, благодаря высокому содержанию витамина С хрен рекомендуется как антицингот­ное средство.

В народной медицине сок хрена с медом или саха­ром принимают при заболевании печени, а соком, сме­шанным со спиртом (денатуратом), натираются при ревматизме. Корни хрена, сваренные с пивом и мож­жевеловыми ягодами, употребляются при водянке.

Хрен выделяет много фитонцидов и обладает сильным антимикробным действием. Поэтому иног­да его применяют для предотвращения порчи про­дуктов при хранении, пересыпая их измельченной массой корней.

Хрен — многолетнее растение семейства капуст­ных. Он широко распространен как дикорастущее ра­стение и часто встречается на огородах как злостный сорняк. Корни дикорастущего хрена слишком раз­ветвлены, деревянисты и обладают излишне резким вкусом.

Хрен размножается корневыми черешками, по­лученными из боковых корней или тонких однолет­них корневищ. Толстые корневища хрена получают при выращивании его на хорошо окультуренной и глубоко обработанной почве. При перекопке вносят перегной или компост из расчета 6-8 кг на 1 м2 и минеральные удобрения в дозах, обычно применяе­мых под среднюю капусту или корнеплоды. Сажа­ют корневища хрена рано весной, реже осенью. Пе­ред посадкой середину черенков протирают мешковиной, чтобы удалить боковые почки, из ко­торых появляются многочисленные боковые развет­вления корней, в результате корневища вырастают неразветвленными, высокотоварными. Иногда кор­невые черенки до посадки предварительно проращивают во влажных опилках и проросшие почки уда­ляют, оставляя неочищенные концы на 3-5 см. Кор­невые черенки длиной 15-20 см сажают наклонно, но так, чтобы верхний конец черенка был закрыт на глубину 2-4 см. Чтобы черенки не посадить «вверх ногами», при заготовке посадочного материала нижнюю часть черенка, его основание, срезают косо и при посадке сажают косым срезом вниз. Рас­стояние при посадке 70x30 см. В уходе большое зна­чение имеют поливы и рыхление почвы.

Убирают хрен поздней осенью. Растения выка­пывают лопатой и тщательно выбирают остатки кор­невищ, которые могут засорить участок. По этой же причине на одном и том же месте хрен выращивают не более 3 лет.

Наиболее распространенными сортами хрена яв­ляются Суздальский, Рижский, Елгавский, Мару- пе, Валковский и Атлант . В культуру можно ввес­ти и местные дикорастущие формы.