Эстрагон, тархун, полынь эстрагоновая — мно­голетнее травянистое растение семейства астровых (сложноцветных). Родина эстрагона — Монголия, Южная Сибирь. В диком виде встречается на Кав­казе и Дальнем Востоке, в Сибири и Средней Азии, в европейской части России. Выращивают его по­всеместно.

Эстрагон — это куст высотой 0,8-1,5 м. Подзем­ная его часть — разросшееся деревянистое корне­вище, состоящее из множества корней. Листья уз­кие, удлиненные, линейно-ланцетовидные, иногда трехлопастные. Цветки очень мелкие, желтоватые и собраны в шаровидные соцветия. Семена очень мелкие (масса 1 тыс. шт. — 0,2413 г). Выращивают тархун как пряно-вкусовое овощное растение. В его листьях и молодых побегах содержится до 70 мг% аскорбиновой кислоты, до 8 мг% каротина, до 170 мг% рутина и очень много эфирных масел, ко­торые придают ему характерный приятный запах и горьковатый вкус. Растение сохраняет свою ароматичность и в сушеном виде. В народной медицине эстрагон издавна используют как о^ень сильное про­тивоцинготное средство.

Эстрагон — растение холодостойкое и хорошо зимует даже при тонком снежном покрове. Отрастает очень рано, как только сойдет снег и оттает верхний слой почвы. Он нетребователен к почвам, но лучше растет на умеренно заправленных органическими удобрениями. При внесении высоких доз органики дает много зеленой массы, но ароматность его сни­жается. Не растет на низких переувлажненных уча­стках.

Из отечественных сортов районирован только высокоурожайный сорт Грибовский 31, который имеет очень нежные стебли. Распространены и сор­та Русский, Французский и Ереванский, имеющие сильный терпкий аромат. На одном месте его возде­лывают в течение 4-5 лет. В последующие годы уро­жайность начинает снижаться.

Эстрагон дает семена только на юге России и в некоторых районах Западной Сибири, и поэтому в средней полосе России его размножают в основном делением корневищ, корневыми отпрысками и уко­рененными черенками.

При размножении черенками их нарезают дли­ной 10-15 см и укореняют в теплицах при обильном поливе и температуре +16...+18 °С. При размноже­нии делением корневищ ранней весной их выкапы­вают, делят так, чтобы каждая часть имела 1-2 поч­ки, при этом длинные подземные побеги разрезают на отрезки по 5 см и укореняют их так же, как и че­ренки, в теплицах.

Посадку проводят с междурядьями 60-70 см и расстоянием в рядках 30-40 см. Глубина посад­ки 8-10 см. Необходимо проводить послепосадочный полив. Дальнейший уход за посадками эстрагона заключается в рыхлении междурядий, прополках сорняков в рядках и регулярных по­ливах.

В первый год эстрагон срезают ближе к осени и сначала только часть зелени, чтобы не вызвать силь­ного угнетения всего молодого растения. В последу­ющие годы побеги срезают 4-6 раз за сезон, остав­ляя каждый раз ветки длиной 10 см. Срезку начинают весной, когда побеги достигнут высоты 20-25 см. Первые сборы используют как салатную пряность, а последние, ближе к осени, при засолке, консерви­ровании овощей и для сушки.

В пищу употребляют молодые побеги с листья­ми в свежем и сушеном виде как пряную припра­ву к салатам, мясным блюдам, соусам, сырам, а также при консервировании и солении огурцов, томатов и грибов. Эстрагон используют в колбас­ном и мясоконсервном производстве. Из цветущих растений способом возгонки получают эфирные масла.